Izvor blizak kancelariji Zelenskog rekao je da se njih dvojica takođe, nijesu složili oko nove vojne mobilizacije, a predsjednik se protivio Zalužnijevom prijedlogu da se pozove 500.000 novih vojnika. Izvor dodaje da je proces razrješenja Zalužnog s dužnosti vrhovnog komandanta ukrajinskih oružanih snaga za sada na čekanju jer se razmatra ko će ga zamijeniti.

Drugi upućeni izvor rekao je da Bijela kuća nije izrazila stav o planiranoj smjeni Zalužnog. "Naglasio bih da je odgovor Bijele kuće bio da ne podržavaju niti se protive njihovoj suverenoj odluci", rekao je Rojtersu anonimni izvor. "Bijela kuća je izrazila da je na Ukrajini da donosi  suverene odluke o svojim kadrovima", dodao je.

Vašington Post prvi je izvijestio da je Ukrajina obavijestila Bijelu kuću o planu smjene Zalužnog. 

Napetost između Zelenskog i Zalužnog

Nagađanja o problemima između predsjednika i vrhovnog komandanta prvi put su se pojavila već kratko nakon ruske invazije u proljeće 2022. a intenzivirala su se u ljeto iste godine. Razlog je navodno bila politička ljubomora predsjednika ili njegove okoline - niko pouzdano ne zna - na popularnog generala. Zelenski je tada pokušao raspršiti te sumnje, među ostalim i objavom zajedničke fotografije sa Zalužnim.

Glasine su utihnule. Ali u decembru 2023. razlike su iznenada postale javne. Tada je Zalužni u intervjuu i članku za britanski časopis Ekonomist najavio prelazak na rovovsko ratovanje i priznao da protivofanziva ukrajinske vojske nije uspjela. Zelenski mu je djelimično protivrječio, rekavši da na frontu nema zastoja. Sukob je postajao sve očitiji.

Bez savjetovanja s Zalužnim predsjednik je smijenio više oficira i počeo komunicirati s generalima mimo njega. Ovaj je, pak, kritikovao predsjednikovu odluku da smijeni sve vojne povjerenike za mobilizaciju zbog navodne korumpiranosti.

Distancirao se i od mobilizacije pola miliona ljudi koju je najavio predsjednik, a koju je navodno zahtijevala vojska. Na konferenciji za novinare na kraju godine Zelenski je rekao da ima "radni odnos" sa Zalužnim i naznačio da mu se ne sviđaju komentari vrhovnog komandanta.

Za sada je nejasno što je sada potaklo Zelenskog da traži ostavku Zalužnog, ali taj potez nije bio sasvim iznenađujući. Signali da bi se to moglo dogoditi postoje već duže vrijeme. Krajem decembra zastupnica predsjednikove stranke Sluga naroda Marjana Besuhla otvoreno je tražila ostavku Zalužnog, optuživši ga da nema ratni plan za 2024. 

Kasnije je veliku raspravu u zemlji izazvala najava novog zakona o mobilizaciji. Prvi nacrt je kasnije revidiran. A onda je došlo i do obaranja ruskog vojnog transportnog aviona Il-76 nedaleko od Belgoroda u Rusiji. Rusija tvrdi da su u avionu bili  ukrajinski ratni zarobljenici, te da su avion oborile ukrajinske snage. Predsjednik Zelenski pozvao je na međunarodnu istragu katastrofe.