Arhiepiskopija je saopštila da se patrijarh Vartolomej spremao da ode na službu u crkvu Svete Sofije u Vašingtonu kada mu je pozlilo „zbog dugog ljeta i gustog rasporeda obaveza koje je imao po dolasku“.

„Njegov doktor mu je savjetovao da se odmori i on je iz predostrožnosti odveden u Univerzitetsku bolnicu Džordž Vašington „na ispitivanje“, navedeno je u saopštenju.

Vartolomej ( 81) je prema rasporedu trebalo u ponedjeljak da se sastane sa američkim predsjednikom Džozefom Bajdenom.

Osim zakazanih sastanaka sa najvišim američkim zvaničnicima, planirano je da Vartolomej svečano „otvori vrata“ Grčke pravoslavne crkve i nacionalnog svetilišta Svetog Nikole u Njujorku, koje je izgrađeno umjesto parohijske crkve uništene 11. septembra 2001. u napadu na Svjetski trgovinski centar.

Prvobitno je trebalo da posjeti SAD u maju 2020. godine na poziv tadašnjeg državnog sekretara Majka Pompea, ali je njegovo putovanje odloženo zbog pandemije kovida-19.