Vilijamsa je u besvjesnom stanju pronašao rođak u stanu u Njujorku 6. septembra. Iz kancelarije glavnog patologa Njujorka potvrdili su za BBC da je utvrđeno da je njegova smrt bila slučajna.

Vilijams se proslavio ulogom Omarala Litla, u čuvenoj seriji Žica (Wire). 

Njegovo tumačenje uloge gej ubice - svojevrsnog uličnog Robin Huda podzemlja koji pljačka kriminalne bande i dilere droge - donijelo mu je silne pohvale, a bivši američki predsjednik Barak Obama jednom prilikom je rekao da mu je Žica omiljena serija, a Omar omiljeni lik.

Seriju - koja na grub i ponekad mučan način prikazuje sudaranje kriminala, politike i prava u američkom gradu Baltimoru - mnogi smatraju najboljim televizijskim programom svih vremena. Vilijams je u prošlosti otvoreno govorio o problemima koje je imao sa drogom.

Ispričao je da je dok je glumio u seriji Žica koristio drogu „na zastrašujućim mjestima, sa zastrašujućim ljudima". Ipak, rekao je da nije uzimao „ništa jače" od kokaina i marihuane.

„Igrao sam se sa vatrom", rekao je 2012 godine.

„Bilo je samo pitanje vremena kada ću biti uhvaćen i završiti na naslovnici tabloida, u zatvoru, ili, u najgorem slučaju, mrtav."

Vilijams je srca publike širom svijeta osvojio i u ulozi kriminalnog bosa Alberta Vajta u hit seriji Carstvo poroka (Boardwalk empire), dok je ove godine bio nominovan za nagradu Emi za ulogu u seriji Lovecraft Country.

Mnoga svjetski poznata lica su se na emotivan način oprostila od glumca posle vijesti o njegovoj smrti, a među njima su i reditelj Spajk Li i pisac Stiven King, koji je Vilijamsa opisao kao „nevjerovatno talentovanog".

Autor Žice Dejvid Sajmon rekao je da je Vilijams bio „dobar čovek i rijedak talenat".

Mural u čast Vilijamsa biće otkriven tokom vikenda u njegovom rodnom gradu Fort Grin, u Bruklinu.