Ogromni požari uništili su više od 11,2 miliona hektara, što je površina jednaka polovini Velike Britanije.

Neke procjene govore da je čak milijardu životinja, uključujući stoku, domaće životinje i kućne ljubimce, stradalo u plamenu ili im prijeti opasnost zbog nedostatka hrane i skloništa, prenosi Rojters.

"Ovo je bila ekološka katastrofa koja se i dalje razvija", rekao je šef trezora Džoš Frajdenberg tokom posjete bolnici za koale Port Mekvari, gdje je liječeno 45 ovih životinja od opekotina.

Slike spaljenih kengura, koala i oposuma, zajedno sa snimcima ljudi koji rizikuju život da bi spasili domaće životinje, širene su preko društvenih mreža i medija širom svijeta, a ljudi širom planete su se uključili u akciju pletenja hiljada zaštitnih torbica i ćebadi za povrijeđene divlje životinje.

Australijski ogranak Svjetskog fonda za prirodu (WWF) savjetovao je vladu za 13 životinja čija su staništa ili uništena ili teško oštećena, među kojima su kritično ugrožene vrste žabe, ptica medojeda i močvarnog papagaja.

Među ugroženim životinjama su i populacije koala širom jugoistoka, kenguri, crni kakadu, dugonogi potoru, zapadni močvarni papagaj i mali kengur valabi.

U jednoj od organizovanih misija, osoblje nacionalnog parka koristilo je helikoptere kako bi spustilo hiljade kilograma šargarepe i slatkog krompira za valabije u udaljenim područjima Južnog Velsa.

"Ovi mali kenguri obično preživljavaju požar, ali stradaju zbog nedsostatka hrane, jer je vatra uništila vegetaciju oko njihovog kamenitog staništa", navodi ministar okoline te australijske države.

Frajdenberg je rekao da će koala kao "simbol Australije" biti u središtu finansiranja nacionalne vlade, a procjenjuje se da je uništeno 30 odsto njihovog staništa - šuma eukalpitusa, koje koale koriste i za hranu i za sklonište.

Ipak, kako se navodi, puni obim štete biće poznat tek posle gašenja svih požara, a to bi moglo da se dogodi i za nekoliko mjeseci.