U selu već generacijama žive pripadnici etničke grupe Tofinu u jednostavnim kućama od bambusa podignutim na jezeru, a većina njih se oslanja na samo nekoliko stubova zabodenih u dno jezera. Zbog ovakvog načina života, stanovnici Ganvie se često nazivaju 'Vodeni narod Benina', a njihovo selo 'Afrička Venecija na štakama'.

Vjeruje se da je selo prvi put naseljeno u šesnaestom ili sedamnaestom vijeku, a njegovi stanovnici su ga izgradili na sredini jezera kako bi pobjegli od plemena Fon. U to vrijeme, pripadnici moćnog zapadnoafričkog plemena Fon su prodavali robove iz drugih plemena Portugalu. Tofinu su uskoro shvatili da pripadnici plemena Fon iz religijskih razloga ne smiju ući u vodu, niti napadati ljude koji žive na njoj, pa su tako odlučili da temelje svog novog naselja podignu na sredini jezera.

Sve kuće, trgovine i restorani u selu su izgrađeni na drvenim stubovima, obično nekoliko metara iznad vode. Ganvie takođe ima plutajuću pijacu, ali i jedan kompletan komad zemlje na kojem je izgrađena škola. U selu se većina stanovnika bavi ribarstvom i turizmom. Neki seljani uzgajaju i nekoliko pripitomljenih kopnenih životinja koje žive na malenim parcelama trave što izviru iz vode.

Izvor: Portal RTCG