Shodno Uredbi, ako evropsku građansku inicijativu, nakon njene službene registracije podrži najmanje milion građana iz barem četvrtine država članica EU, oni tada mogu pozvati Evropsku komisiju da predloži pravni akt u područjima u kojima za to ima ovlašćenja.

Lisabonskim ugovorom određeno je da je neophodno da Uredba o građanskoj inicijativi ispuni nekoliko uslova prije nego što bi mogla biti prihvaćena: da predložene mjere ne izlaze iz okvira ovlašćenja Komisije za podnošenje predloga pravnog akta, da nisu uvredljive, besmislene i uznemirujuće i da nisu u suprotnosti s vrijednostima Unije.

Procjenjuje se da je od stupanja na snagu Uredbe 2012.godine do danas, 9 miliona građana EU iz svih 28 država članica dalo svoju podršku nekoj evropskoj građanskoj inicijativi. Dosad su četiri uspješne inicijative prikupile više od milion potpisa i Komisija se obavezala da će preduzeti dalje mjere u pogledu njih tri.

U Briselu vjeruju da Evropska građanska inicijativa predstavlja konkretan uticaj na oblikovanje politika Evropske Unije. Zato je predložena i reforma Uredbe kojom će se „olakšati građanima pokretanje i podrška novih inicijativa i omogućiti mladima da već u dobi od 16 godina imaju priliku izraziti svoje mišljenje.“

Instrument građanske inicijative ipak je zaživio sa aktuelnim predsjednikom Evropske Komisije Žan Klod Junkerom koji je odabrao politički a ne tehnički pristup odobravanju građnskih peticija. Sada sve zahtjeve za registraciju građanske inicijative odobrava Kolegijum povjerenika EK koji u nekim slučajevima odobrava i djelimične registracije.

Od četiri građanske inicijative koje je podržalo po više od milion građana, Komisija se odazvala na inicijativu „Stop vivisection” (Stop vivisekciji) donošenjem nezakonodavnih mjera; kao odgovor na inicijativu „Right2Water” Komisija je predložila reviziju evropske Direktive o vodi za piće; a kao odgovor na inicijativu „Ban glyphosate and toxic pesticides” (Zabrana glifosata i zaštita ljudi i prirode od toksičnih pesticida) Komisija je najavila zakonodavni predlog za poboljšanje transparentnosti u naučnim istraživanjima i donošenju odluka.

Nakon prvog izvještaja Komisije o  Uredbi o građanskoj inicijativi iz 2015. pokrenuto je preispitivanje radi poboljšanja djelotvornosti instrumenta, koje je uključivalo otvoreno javno savjetovanje. Komisija je 13. septembra 2017. predložila novu uredbu, koju tek treba da izglasaju Evropski parlament i Vijeće. Nova uredba će evropsku građansku inicijativu učiniti dostupnijom i manje složenom  što bi trebalo da značajno olakša građanima Evrope da koriste ovaj instrument.

Evropska Komisija poziva da se nova Uredba donese do kraja 2018. kako bi mogla stupiti na snagu u januaru 2020. O predlozima kako bi trebalo da izgleda nova Evropska građanska inicijativa raspravljaće se tokom „Dana evropske građanske inicijative”, koji će se održati 10. aprila u Briselu.